Saguaro National Park

Aujourd’hui 12 mars, nous partons avec nos amis américains pour le Parc National de Saguaro. Ce parc renferme une forêt de cactus que l’on ne trouve qu’ici : le saguaro. Certains spécimens atteignent 15 mètres de hauteur ce qui en fait la deuxième plus grande espèce de cactus au monde. Il peut peser de 4 à 5 tonnes et contenir jusqu'à 3’000 litres d'eau dans sa colonne et en perdre 50% pendant les périodes de sécheresse. Les saguaros ont une longue durée de vie, parfois plus de 150 ans.
Sous un soleil de plomb (32 degrés), nous parcourons le parc, d’abord en voiture que nous délaissons pour une marche au milieu des cactus.

Enorme....

Caroline, Jenny and Cindy

Nous terminons la visite par la traditionnelle remise des badges aux juniors rangers.
De plus, aujourd’hui samedi, une fiesta est organisée par les rangers du parc. Les enfants ont l’occasion de participer à la pinata.

Jenny attaque la pinata

Cindy sort victorieuse du concours et est immédiatement abordée par un journaliste...

Cliquer sur le lien ci-dessous pour voir l’article paru le 17 mars 2011 dans le journal Arizona Daily Star  :
http://azstarnet.com/news/local/foothills/image_effde5bd-61f3-5b60-850c-19761bbf4646.html

Tombstone

les méchants et les gentils...

Aujourd’hui 10 mars, nous allons à nouveau croiser la route de nos amis américains du New Hampshire. Comme point de rencontre, nous avons choisi la fameuse ville de Tombstone. Célèbre pour les nombreux films dont elle a fait l’objet, la cité grouille de cow-boys, de diligences et de saloons. On se donne rendez-vous à OK-Corral (mais non-armés!). Ensemble, nous assistons à une comédie de cow-boys.
Nous parcourons ensuite l’artère principale de la ville, la fameuse Allen Street. Nous côtoyons des personnages célèbres, comme Wyatt Earp, Doc Holliday et passons à des endroits qui ont été le théâtre de nombreux duels et règlements de compte entre marshals et cow-boys. L’ambiance est sympathique et les enfants s’amusent.

Les enfants enfermés, les parents peuvent profiter de la journée!!!!

Après que la famille américaine nous ait rejoint au camping, nous passons une journée ensemble. Le matin, c’est école pour tout le monde et l’après-midi, c’est piscine… pour tout le monde aussi !
Nous finissons la journée autour d’un BBQ.

American classroom...

Swiss classroom...

Chiricahua National Monument

Mercredi 9 mars, nous prenons la route scénique qui mène à l’un des plus étranges parcs nationaux. Les apaches Chiricahua ont appelé cette région «  The Land of Stand Up Rocks «. Pour ceux qui ne comprennent pas l’anglais, il suffira d’observer les images pour comprendre…
Par un phénomène d’érosion, la roche typique de l’endroit, que l’on appelle rhyolite, forme des colonnes de roches gigantesques. Ces sculptures formées par les forces de la nature se modèlent encore aujourd’hui. A la première vision du paysage, Cindy et Jenny pensent être devant un poster géant et peinent à croire que ces rochers se soient formés naturellement; elles sont persuadées que des personnes se sont amusées à les poser en équilibre !
Durant la journée, nous parcourons les nombreux sentiers du parc. Au détour de chaque rocher, nous découvrons de nouveaux paysages et plus nous nous enfonçons dans le parc, plus le décor devient spectaculaire !

un geai mexicain

Du 8 au 12 mars : Benson (Arizona)

Nous entrons aujourd’hui en Arizona (The Grand Canyon State). Un soleil éclatant nous accueille alors que derrière nous, des tornades et le froid font rage (Est du Texas et Louisiane). Depuis plusieurs semaines, nous n’avons vu aucun nuage, si ce n’est de poussière.
Nous arrivons dans une portion de pays qui comporte de nombreux Parcs Nationaux et Parcs d’Etats. Vu que ceux-ci ne sont pas toujours accessibles en VR, nous visons des campings plus ou moins proches, et de là, nous sillonnons la région avec notre pickup. Notre point de chute d’aujourd’hui est la petite ville de Benson.

Est-ce que vous nous voyez ?

La particularité du camping où nous nous installons est qu’il comporte un observatoire avec téléscope . Chaque soir, une présentation gratuite a lieu avec observations de la lune, d’autres galaxies, d’étoiles comme Sirius, de planètes comme Saturne…

Notre conférencier Jim, un ancien pilote aéronautique

Lundi 7 mars : Lordsburg

Nous quittons Las Cruces ainsi que nos amis américains. Ils prennent la direction des montagnes du Nord et nous, nous mettons le cap sur l’Ouest.
Aujourd’hui, toute la région est balayée par de grosses tempêtes de poussière avec des vents de l’ordre de 80-100 km/h! Cela pose quelques soucis pour conduire une grande caravane dans de telles conditions. De plus, les tumbleweeds, de petits arbustes secs et ronds roulent sur la chaussée. La prudence est de rigueur ! Nous nous arrêtons à Lordsburg pour évaluer les dégâts et y passer la nuit. Rien de grave si ce n’est quelques branches restées coincées sous les véhicules et sur la calandre avant.
Le vent se calme durant la nuit. Lordsburg est notre dernière étape au Nouveau Mexique.

Bon anniversaire Ophélie !