Dimanche 8 mai : Red Cliffs Ranch - Moab

Bonne Fête à toutes les Mamans !

Nous prenons la route 128 qui longe la Rivière du Colorado. Nous sommes au fond du Canyon et, de chaque côté, s’élèvent deux parois lisses et ocres très impressionnantes. Nous nous arrêtons à Red Cliffs Lodge, un ranch isolé, qui propose chaque dimanche un brunch. Après le repas, nous visitons le musée du film qui se trouve au sous-sol du restaurant. En effet, l’endroit fut le théâtre de nombreux films, clips-vidéo, publicités… Les premiers à être tournés furent les films-western avec John Wayne (Rio Grande, the Comancheros…) puis Mac Gyver, Indiana Jones et la Dernière Croisade, Telma et Louise, Mission Impossible 2, Retour vers le Futur 3 …
Pour avoir une bonne idée du paysage, il faut visionner le clip de Bon Jovi « Blaze of Glory » ou Heaven « Knocking on the Heavens Door ».
Mais le dernier film en date tourné dans la région est « 127 Heures ».

devant la rivière Colorado

Bonne Fête Maman !

Rafting sur le Colorado

avec un certain John Wayne

l'idole de "jeunesse" d'Aline

5-6-7 mai : Moab et Arches NP

Sunrise by Cindy

Nous profitons d’un dernier lever de soleil sur Monument Valley puis nous empruntons la magnifique route scénique 163 qui nous amène à Moab.

Sunrise by Jenny

Sur la route scénique 163

Moab downtown

Moab se transforme en ville très animée durant cette période de Spring Break. En effet, la température reste aux alentours des 30 degrés. Les campings sont donc pleins, nous trouvons tout de même une petite place au sud de Moab. Cette petite ville est idéalement située entre Canyonlands NP, Arches NP et, un peu plus loin, Capitol Reef NP.
Vu sa situation géographique, la ville de Moab se prête particulièrement bien à tous les sports, mécaniques ou non. En effet, de nombreux loueurs proposent pléthore de véhicules tels que jeeps, quads (ATV ou UTV), motos, vélos de montagnes, raftings, ou encore escalade, base jump, cheval… Moab est la capitale mondiale du mountainbike et un spot très prisé pour les amateurs de jeep.

Delicate Arch avec, à l'arrière, les montagnes rocheuses

Nous commençons par la visite d’Arches NP. Ce parc nous transporte dans un paysage lunaire et quasi irréel fait d’immenses rochers en équilibre et de nombreuses arches naturelles. Nous rendons visite à la plus célèbre d’entre elles : Delicate Arch. Pour voir la célèbre arche de près, il faut marcher environ 1 heure. L’endroit est magique !  Ici encore, on a de la difficulté à croire, à comprendre  et surtout à imaginer les millions d’années nécessaires à modeler un tel « monument »!

Park Avenue

The three Gossips

Devant les pétroglyphes

Jenny et Cindy dessinent l'Arche

Balisage des sentiers du parc

Balanced Rock

Double Arch

Le jour suivant, nous nous dirigeons dans une autre partie du parc d’Arches afin de découvrir the Double Arch, les plus grandes du parc, ainsi que Turret Arch, South Window et North Window.  Là aussi, le gigantisme de ces monuments nous impressionne…

TURRET ARCH

Où sommes-nous ?

Z'auriez pas vu Cindy et Jenny ?

South and North Windows

Leona et Cindy

De retour au camping, nous faisons la connaissance de nos voisins de Lucerne, Daniela, Peter et leurs deux adorables filles Leona et Ladina. La famille a habité la Caroline du Sud durant 2 ans et effectue actuellement un voyage avant de rentrer en Suisse. Nous échangeons longuement sur nos expériences vécues aux Etats-Unis alors que les enfants ont beaucoup de plaisir à jouer ensemble.

Ladina et Jenny

Have a safe trip and see you in Switzerland !

3-4 mai : Monument Valley

Nous suivons les routes scéniques 98-160 et 163 qui nous amènent à Monument Valley. Dès aujourd’hui, nous sommes en terrain des Indiens Navajo. Nous nous dirigeons vers le seul camping commercial situé à 10 min. du parc. Le temps de poser la caravane, nous nous rendons dans le Tribal Park de Monument Valley.

Pour arriver à Monument Valley, il faut éviter quelques obstacles...

 

Devant Spearhead Mesa

L’idée d’aujourd’hui est de faire du cheval dans le parc. C’est une première pour chacun de nous et surtout une surprise pour Cindy et Jenny. Nous parlementons donc avec les Indiens s’occupant des chevaux. L’anglais que les filles ont acquis jusqu’ici a suffi à leur faire comprendre ce que nous projetions de faire… Elles en sont enchantées et ainsi, en pickup, nous traversons le parc jusqu’à John Ford Point. Puis nous rencontrons notre guide Melvin, alias The Chief. Nous faisons connaissance de nos montures : des mustangs ! Cindy grimpe sur Corder, tandis que Jenny caresse Frosty avant de l‘enjamber. Puis c‘est au tour d‘Aline de monter Sky et enfin Eddy essaie de maîtriser Conan. Et nous voilà prêts pour une ballade à cheval en direction de Totem Pole. Nous suivons le sentier de sable rouge et fin jusqu’à une immense dune, d’où l’on peut admirer toutes les mesas de Monument Valley. The Chief nous indique leurs noms et répond à nos questions. Nous avons adoré cette expérience à cheval dans ce décor magnifique. Nous nous sommes sentis quelques instants comme John Wayne … le galop en moins !

Devant Thunderbird Mesa

avec Melvin, The Chief !

Devant Totem Pole

Au retour, les arrêts sont fréquents pour les pauses ou poses photos.

Devant les Three Sisters

West Mitten Butte                        East Mitten Butte                     Merrick Butte

En quittant l’endroit, nous repérons un petit camping dans Monument Valley. C’est à nouveau un « dry campground » sans eau ni électricité mais ceux-ci offrent souvent les meilleurs panoramas.
Le lendemain, nous nous rendons dans le « dry campground ». En plus d’être très bien placé, il est très bon marché (10 dollars). Nous installons notre terrasse face aux célèbres rochers de Monument Valley et restons quelques instants bouche bée face à ce spectacle magnifique. La vue est imprenable ! Comment faire l’école aujourd’hui face à ce superbe paysage ? en organisant un cours de dessin, pardis !  Aline et Eddy ne peuvent s’empêcher de dessiner à leur tour …

Vue de la chambre d'Eddy et d'Aline

Dans la classe d'aujourd'hui : leçon de dessin

John Wayne Point !

Puis nous visitons le musée Navajo et passons en revue les endroits préférés de John Wayne, ainsi que la liste des films tournés dans la région.
De retour au camping, nous attendons, comme beaucoup de monde, le coucher de soleil sur Monument Valley. A la base, les rochers et la terre de l’endroit sont rouges, mais plus le soleil descend, plus les rochers deviennent rouges encore. Nous observons le phénomène en compagnie d’Iris et Markus, un couple allemand.
Spectacle garanti !

Jenny jouant de l'ocarina

Sunset