3-4-5 avril : Aptos et Santa Cruz

On quitte la région de San Francisco pour se diriger vers le sud. On s’arrête dans un sympathique petit camping à Aptos. D’emblée nous rencontrons d’autres campeurs, dont 3 jeunes suisses-allemands en vacances durant 6 semaines. Malheureusement, ils quittent le camping le jour même. Peut-être qu’on les croisera plus tard… Puis Eddy rencontre Mitch et Ron, des Californiens, qui nous donnent de nombreux renseignements pour la suite de notre périple.

Le lendemain, après l’école, nous prenons le pickup pour nous diriger vers la ville de Santa Cruz qui se situe à environ 15 minutes du camping. Cette petite ville de 60’000 habitants est sans nul doute la ville balnéaire californienne typique. On y voit des surfeurs parcourant les rues avec leur planche sous le bras, des cyclistes au guidon de leur beach bike vêtus de chemises à fleurs qui roulent « relax«  le long du boardwalk. On y sent bien la « surfer vibe ». Le boardwalk comporte aussi le premier parc d’attractions des Etats-Unis. Malheureusement celui-ci est fermé en semaine. Pas grave, nous longeons le Wharf, un quai se prolongeant dans la mer et d’où l’on peut admirer des otaries en liberté.

Naturellement, nous ne pouvons pas visiter cette région sans y venir admirer les surfeurs. Pour cela, Pleasure Point est l’endroit où la communauté surf se rencontre. Des pionniers, comme Jack O’Neill (eh oui les t-shirts, shorts… c’est lui), ont élu domicile ici. Incroyable, nous sommes en pleine semaine, et à 100 mètres de la côte, une cinquantaine de surfeurs attendent patiemment la vague… Hang loose !

Le surf...il  faut commencer tôt...

L'attente...

Depuis le camping, en 5 min., nous accédons à la plage par un petit sentier et des escaliers descendant les falaises. Un petit mot sur ces fameuses falaises : on y voit de nombreuses belles villas perchées au bord des falaises, ainsi qu’au pied de celles-ci. Il y a même un camping. Il faut savoir que l’érosion naturelle fait son travail; ainsi, depuis quelques années, pour des raisons évidentes de sécurité,plus aucune autorisation n’est accordée pour construire de nouvelles maisons dans les environs des falaises. Concernant le camping, à la moindre pluie ou tempête, celui-ci est immédiatement évacué ! Néanmoins, la vue sur la Baie de Monterey est superbe. Cette baie qui s’étend de Santa Cruz au nord, à Monterey au sud, fait partie du sanctuaire marin national. Cette réserve comporte un nombre incroyable d’espèces marines, des plus petites jusqu’aux baleines, sans parler des nombreux oiseaux migrateurs. Depuis les falaises et la plage, on peut admirer des baleines, des dauphins, des otaries…

L'épave du Palo Alto

saut en longueur

Vu que c’est notre dernier jour à l’Océan Pacifique, Cindy et Jenny organisent des joutes sportives ! Au programme : courses, saut en longueur, concours d’habileté… mais pas de natation, l'eau est encore trop froide. Pour terminer en beauté, un groupe de dauphins passe devant nous en nous disant : Bye Bye !

course de vitesse

 

JUMP !

Au revoir l'Océan Pacifique...

De retour au camping, une Happy Hour est organisée autour d’un feu par Chuck, le manager. L’ambiance y est très sympathique. Ici, les gens sont vraiment très cool, comme l’endroit d’ailleurs...